Gravelspecialisten kunnen zich dichtbij huis kwalificeren voor WK

De kalender van de UCI Gravel World Series 2023 werd onlangs bekendgemaakt. In totaal kunnen de renners en rensters zich in 17 wedstrijden kwalificeren voor het WK gravel, dat op 7 en 8 oktober wordt verreden in Italië (Veneto)

Twee van deze kwalificatiewedstrijden zijn dichtbij huis voor de Limburgers. Op 13 mei is een gravelkoers in Aken en twee weken eerder is er een mogelijkheid in Valkenburg, in de nieuwe Gravel Fondo Limburg

Aken
Op zaterdag 13 mei zal een UCI Gravel Race plaatsvinden tijdens het 3Rides Festival in het Duitse Aken. Er is ronde uitgezet van 19,5 kilometer met 200 hoogtemeters. In verschillende leeftijdscategorieën kan worden gestart over 78 km (4 ronden) en 136,5 km (7 ronden).

Afgelopen weekend was er een persmoment in Aken met deelname van o.a. Marcel Meisen, Gravel-prof Paul Voss en Elodie Kuijper. De gravelaars verkenden ook de omloop van bijna twintig kilometer.

Elodie Kuijper, die eind vorig jaar nog een cross won in de WEBU Cross Cup op het Tom Dumoulin Bike Park in Sittard gaf haar mening. “Het is zeker een mooie omloop, welke erg gevarieerd is met kleinere kasseienstroken. Je kunt hier de banden redelijk op spanning zetten. Verder heeft de ronde ook drie beklimmingen van meer dan 8%. Ik zal zeker meedoen aan de kwalificatiewedstrijd. Nu gaat mijn aandacht echter nog uit naar de laatste veldritten en na Aken concentreer ik me weer op het moutainbiken’, aldus Kuijper.

Valkenburg
Op zondag 30 april zal de start en finish in Valkenburg bij het Shimano Experience Center plaatsvinden. Profs, amateurs en liefhebbers starten samen per leeftijdscategorie in een gravelrace over 115 km (3 rondes) of 85 km (2 rondes). Per categorie wordt gestreden voor het podium, maar ook om bij de beste 25 procent te finishen. Want alleen dan ben je gekwalificeerd voor het UCI. De start vindt plaats in startblokken met rijders van dezelfde leeftijdscategorie.

Inschrijven
Aan de wedstrijd mag iedere gravelfietser meedoen. Als je niet in het bezit bent van een KNWU- of UCI-wedstrijdlicentie kun je dus rijden op een daglicentie.

Kijk op de betreffende website voor de inschrijvingsmogelijkheden:
- Valkenburg (NED) op 30 april en
- Aken (DUI) op 13 mei.

Programma Trek UCI Gravel World Series
23 april La indomable, Berja (SPA), 29 april Swartberg 100, Prince Albert (Z-AF), 30 april Gravel Fondo Limburg, Valkenburg (NED), 6 mei Gravel Challenge Blaavands Huk, Blaavands (DEN), 13 mei 3RIDES Gravel Race, Aachen (DUI), 13 mei Seven, Nannup (AUS), 20 mei The Gralloch, Gatehouse of Fleet, Schotland (GBR), 4 juni Hutchinson Ranxo Gravel, Ponts (SPA), 11 juni Mountains Gravel Fondo (CND), 18 juni Wish One Gravel Race, Millau (FRA), 24 juni Highlands Gravel Classic, Fayetteville (VSA), 15 juli Gravel One Fifty, Veenhuizen (NED), 22 juli Gravel Adventure, Swieradow-Zdroj (POL), 19 augustus Gravel Grit n Grind, Halmstad (ZWE), 26 augustus Houffa Gravel, Houffalize (BEL), 3 september La Monsterrato-Strade Bianche Monferrato, Quattordio (ITA), 7 en 8 oktober WK gravel, Veneto (ITA) en 28 oktober Gravelista, Beechworth (AUS)

Fotocredits: NLGravel Series en Conor Crowe/3RIDES