Al eerder deze week hebben wij de ervaringen van de Belg Pekka Heijnen in de Australische MTB-wedstrijd Crocodile Trophy gedeeld. De veldrijder, die in 2019 de Limburgse crosscompetitie op zijn naam schreef, stond na de eerste vier ritten op een vijfde plaats. Een derde plaats in zijn eigen categorie.
Terugblik laatste vier ritten
Hieronder een terugblik op zijn laatste vier dagen (rit 5 tot
en met 8) in de Australische outback. Het plan van Heijnen om al of niet het
klassement te laten ‘lopen’ werd beïnvloedt door een slechte nacht in de
aanloop naar de vijfde etappe.
Heijnen: “Na een slechte nachtrust kon ik slechts de eerste
twintig kilometer volgen en moest op de eerste beklimming lossen. In deze fase besloot ik het klassement te laten voor wat het is en er een rustig
dagje van te maken. Ook in de zesde rit geen extra inspanningen gedaan, zodat
ik in de 7e rit voor een mooie dag-uitslag kon gaan.
Het plan lukt
En dat tactisch plan lukte. Al vroeg in de rit ontsnapte
Heijnen met zijn landgenoot Massimo Vanderaerden. Heijnen: “Inderdaad gisteren
viel alles op zijn plaats. Na twintig kilometer ben ik met Vanderaerden
weggereden. We hadden een voorsprong, die schommelde rond de minuut. Nadat we samen zo’n zestig kilometer aan de leiding
reden, hadden we aan de streep nog 35 seconden over. In het laatste uur kon ik
bijna niet meer overnemen, omdat het tempo van Massimo erg hoog lag. Desondanks
was de overwinning in Hartley’s Croc Adventures na 82 kilometer voor mij. Een topdag.
Mede dat dankzij een geweldige samenwerking met Massimo. De slottijdrit van
morgen over 34 kilometer doe ik rustig aan. En dan zit de Crocodile Trophy
erop, een geweldige ervaring. En die etappewinst maakt die beleving zeer speciaal.”
Resultaten
De klasseringen vanaf woensdag waren als volgt: rit 5 (34e
in algemeen/13 in eigen categorie), rit 6 (39/13), rit 7 (1/1) en rit 8 (24/12).
Zijn achterstand op de Oostenrijkse winnaar Wolfgang Krenn bedroeg 5 uur 7
minuten en 14 seconden. De zoon van Eric Vanderaerden, Massimo werd tweede op
bijna 1 uur 27 minuten en 33 seconden..