vrijdag 28 juli 2023

U23 ROAD Series | Hel van Voerendaal (30 juli)

De 56e editie van de wielerwedstrijd ‘Hel van Voerendaal’ vindt zondag 30 juli plaats. Zo’n 150 wielrenners uit 25 ploegen uit België en Nederland gaan om 13.00 uur van start bij Résidence Valkenburg in Schin op Geul.

Flinke klus: 39 beklimmingen
In deze koers over 155 kilometer wordt veel strijd verwacht op de 39 beklimmingen rondom Voerendaal. De renners moet negen rondes afleggen van 16,8 kilometer. Iedere ronde krijgen ze vier beklimmingen (Koulenberg, Kerkveldweg, Bergseweg en Fromberg) voorgeschoteld. De finish wordt verwacht rond 17.00 uur op de Kerkveldweg in Klimmen.

Historie
De Hel van Voerendaal – die toch vooral bedoeld is voor het aanstormend wielertalent – kan bogen op een rijke geschiedenis. De erelijst waarop namen staan van renners die in vroegere jaren of thans als prof hun woordje meespreken is daarvan een bewijs. De eerste Ronde van Voerendaal werd verreden in het jaar 1936. 

De eerste twee prof edities werden gewonnen door Kees Pellenaars (1941-1942). Maar ook namen als Joop Zoetemelk, Ludo Peeters, Ad Wijnands en Johan van der Velde prijken op de erelijst van de Ronde van Voerendaal, later omgedoopt naar Hel van Voerendaal. Het organisatiecomité van de Hel van Voerendaal was ook betrokken bij de organisatie van de Wereldkampioenschappen van 1967 in Heerlen, gewonnen door Eddy Merckx. 
Van Ronde naar Hel van Voerendaal

In 2005 werd de naam van de Ronde van Voerendaal verandert in Hel van Voerendaal die in dat jaar gewonnen werd door Robert Gesink. In 2006 organiseerde Rondecomité ’64 Voerendaal het Nederlands kampioenschap voor nieuwelingen en junioren. Robin Chaigneau werd Nederlands Kampioen bij de junioren voor Boy van Poppel en Ramon Sinkeldam. Diezelfde Robin Chaigneau wist in 2008 opnieuw in Voerendaal te winnen. In het jaar 2013 finishte de koninginnenrit van Olympia’s Tour met als startpunt Bocholtz in Voerendaal. Een zware rit door de Limburgse heuvels die in barre weersomstandigheden werd gewonnen door Dylan van Baarle.

Laatste jaren (2015-2022)
De “Hel” maakte vanaf 2005 deel uit van de KNWU beloftecompetitie en na twee jaar Topcompetitie (2015-2016) en twee jaar Clubcompetitie (2017-2018) maakt men momenteel deel uit van de U23 Road Series. Deze competitie is een samenwerkingsverband tussen de KNWU en de Belgische Wielerbond. De eerste editie werd in 2019 gewonnen door de Belg Lauren Huys. Helaas moesten de edities van 2020 en 2021 vanwege corona worden afgelast. In de 2022 kon dan eindelijk de 55e editie van de Hel van Voerendaal van start gaan. De overwinning was met Alec Segaert opnieuw voor een Belg. Limburger Jordan Habets uit Sint Geertruid (zie foto) finishte op een knappe derde plaats.